Reger Zita (sz. 1944) 2001. januar 4-en elhunyt. Az MTA Nyelvtudomnyi Intezetenek osztalyvezetoje volt, aki harom evtizede a magyar gyermeknyelvi kutatas nemzetkozileg legelismertebb kepviseloje, mint tudos, mint a fiatal nemzedek neveloje s mint szervezo es vezeto. Zita mar a hetvenes evekben irott munkaival a magyar-lovari ketnyelvu gyermekek morfologiai fejlodeserol nemzetkozileg is uttoro vizsagalatokat kozolt, elsokent mutatva ki, hogy a tulaltalanositasi folyamatok a viszonylag kesei gyermekkori ketnyelvusegben is ervenyesek. Azota is megmaradt ket temaja: a nyelvtani folyamatok fejlodesi meghatorozoinakelemzese es a cigany gyermekek nyelvi szocializacioja. O mutatta ki legmeggyozobben, hogy az utanzas a korai nyelvesaljatitasban adaptiv folyamat: a gyermek az utanzast nem kopirozasra, hanem az eppen kibontakozo elemek es strukturak gyakorlasara hasznalja. Amit tudunk, azt mar nem utanazzuk. Ennek vizsgalata kapcsan a magyar gyermeknyelvi tarsalgas mintazatait a mai szintaxis elmeletek kereteben dolgozta fel. A ciganygyermekek nyelvi szocializaciojanak kutatasaban nemcsak az elvek szintjen biralta a deprivaios felfogasokat, hanem klasszikus dolgozatokban mutatott ra a cigany nyelvi szocializacio kulonlegessegere: az oralis kultura szervezodesi jellegzetessegei igen gazdag "mufaji repertoart" nyujtanak mar igen koran a gyermeknek. A tudos Zita mellett kis konyve - Utak a nyelvhez - nelkulozhetetken olvasmany az egyetemi oktatasban. Zita nemcsak nagylelku es segitokesz barat, erzelmi tamasz forrasa volt sokunk szamara, hanem az igazi onzetlen tudos kollega is, aki evtizedes egyedulallo longitudinalis gyujteseit mindig szivesen tette hozzaferhetove a szelesebb kozosseg szamara. Mint a budapesti gyermeknyelvi vilagkongresszus szervezoje sokunk szamara kozvetitove valt a nagyvilag fele is, s kulonosen gondosan egyengette a fiatalok nemzetkozi kapcsolatait. Nehez elmondani, mi minden fog hianyozni Zita tavozataval. Emberi vilagunk szegenyebb lesz a vele toltott klasszikus teazasok nelkul, nem lesz kivel ertelmezzuk a nyelvet es a nyelveszeket. Hianyozni fog a tudomanynak, a baratoknak, a gyerekeknek.